硬木與軟木

　　木材種類繁多，並不是每一種木材都適合製作家俱。大體來分木材有硬木與軟木的分別，硬木通常指成長於熱帶及亞熱帶的被子植物（闊葉林）。而軟木通常是裸子植物（針葉林），成長在緯度較高或山拔較高處。

　如名稱所示，因其質地與闊葉樹材相對而言比較軟，故又名 softwood，以與又稱做 hardwood 的闊葉樹材做區別，但並非所有的 hardwood 都比 softwood 硬，如紫杉是一種長葉松，卻比大部分硬木還要堅硬，而屬於硬木的輕木則十分輕軟。

　軟木（softwood），或稱軟質木，即指針葉樹材，主要就是松、柏、杉三大科，由松柏植物門的樹所生成的木材，包括北美黃檜(阿拉斯加扁柏)、美西側柏、松樹、雲杉、香柏、冷杉、落葉松、花旗松、鐵杉、柏樹、加州紅木、紫杉及台灣知名的紅檜、扁柏、肖楠、巒大杉（香杉）、紅豆杉都是裸子植物等。

　硬木（hardwood），或稱硬植木，即為闊葉樹材，指由被子植物門的樹所生成的木材。台灣知名的被子植物有牛樟、烏心石、櫸木等。硬木一般用於製造露面產品如傢具、木地板或器皿等。在缺乏軟木的地區如澳洲，硬木甚至被用於建築的結構物料。

軟木和硬木可以微小的結構來區分，最主要是軟木缺少導管供水分輸送，結構通常較簡單及一致，只由管胞和薄壁組織兩種細胞組成。軟木常用於建築的結構組件，亦有用於家具和工廠之木工製品，如鑄造制模、門、窗等。軟木同時是造紙的主要原料及製造中纖板。

附圖為北美黃檜的角材、板材等木製品